建筑，被稱為“凝固的音樂(lè)”，音樂(lè)家貝多芬、文學(xué)家歌德、雨果都很喜歡這一妙喻。如此說(shuō)來(lái)，古建筑也就是“凝固的古典音樂(lè)”。分布在全世界不同國(guó)度的古建筑群，宛若一個(gè)個(gè)音符一段段序曲，演奏著歷史的遺聲。那些清幽的中國(guó)古代園林，那些懸殊的西洋古代建筑，都記載著厚重的歷史，打上了時(shí)期的烙印，成為了天地間無(wú)字的古籍。

建筑是聰慧和文化的結(jié)晶，是歷史滄桑的見(jiàn)證，更是文化和思想的外現(xiàn)。中國(guó)古代建筑在幾千年的歷史衍變過(guò)程中，無(wú)論是雄偉的宮殿、莊嚴(yán)的寺廟、幽靜的園林，還是豐厚多彩的民宅，都以其共同的方式言語(yǔ)，打上了中國(guó)傳統(tǒng)文化的烙印，表述出了豐厚而深入的中國(guó)傳統(tǒng)思想觀念。同時(shí)在這種思想的影響下，中國(guó)古代建筑在資料、構(gòu)造、規(guī)劃、空間及環(huán)境的選擇和處置上都表現(xiàn)了濃郁的民族特征。

“中庸”是中國(guó)傳統(tǒng)思想的最高價(jià)值準(zhǔn)繩，是由孔子提出來(lái)的。這個(gè)的觀念表現(xiàn)在古代建筑上就是建筑的平面作對(duì)稱均齊布置，規(guī)劃上必需有一條嚴(yán)肅的南北中軸主線，起著中樞神經(jīng)作用。這一格局成為中國(guó)古代各類建筑組合方式的縮影——如宮殿、王府、衙署、廟宇、祠堂、會(huì)館、書院等。

“天人合一”的中庸思想在古代建筑上還表現(xiàn)為中國(guó)古代建筑在開(kāi)展中不追求房屋過(guò)高過(guò)大。因而，中國(guó)古代建筑從外型和體量上看，無(wú)論是帝王宮殿還是傳統(tǒng)民居，總體上不斷是向平面方向開(kāi)展的，由間構(gòu)成單體，由單體構(gòu)成庭院，再由庭院構(gòu)成建筑群，構(gòu)成一種連續(xù)綿亙于大地的覺(jué)得。

《樂(lè)記》中說(shuō)：“禮者，天地之序也……序，群物有別。”在中國(guó)古代建筑中，之所以有那么多的禮制內(nèi)容，說(shuō)到底是在維護(hù)封建等級(jí)制度。這一點(diǎn)在《禮記》有關(guān)建筑功用的闡述中表達(dá)得很分明，即所謂“以降上神與先祖，以正君臣，以篤父子，以睦兄弟，以齊上下，夫婦有別”。中國(guó)古典建筑只要充沛滿足這些請(qǐng)求，才干最終與古代中國(guó)人傳統(tǒng)上按遠(yuǎn)近、長(zhǎng)幼、親疏，繼而按高低、尊卑、貴賤來(lái)處置社會(huì)人際關(guān)系的行為形式同步一體。因而，中國(guó)古代建筑盲目地以建筑方式辨別人的等級(jí)，以維護(hù)階級(jí)社會(huì)的次序。

就一座建筑群體的組成而言，如北京故宮建筑群，除了院落和軸線組合外，還必需對(duì)單體建筑的等級(jí)和名分加以界定，才干構(gòu)成各得其所、相輔相成的場(chǎng)面。從宮殿的平面布置上看也有嚴(yán)厲的主次、內(nèi)外等級(jí)，它的外朝和內(nèi)寢是完整分隔的。建筑的等級(jí)以至在并列于大臺(tái)基上的三大殿上也能夠反映出來(lái)：太和殿級(jí)別最高，用重檐廡殿頂；中和殿是皇帝大朝的準(zhǔn)備用房，就只用單檐四角攢尖頂；保和殿是宴請(qǐng)重臣和舉行殿試之地，位置比中和殿重要，于是用了重檐歇山頂。