華頂講寺位于浙江省天臺山風景區的華頂峰，距天臺縣城25公里，海拔1098米，李白形容其巍峨，有“天臺四萬八千丈”之句。每當晴日，立于華頂望 海石上。四顧“峰巒重疊，山有八重”。可以東眺溟渤，北望錢塘，西望括蒼，南瞻雁蕩。八重峰巒，如朵朵蓮花，盡來眼底。徐霞客曾在《游天臺山記》中說： “至太白(堂)，循路登絕頂，荒草靡靡，山高風冽。草上結霜高寸許；而四山回映，，琪花玉樹，玲瓏彌望。嶺南山花盛開。頂上反不吐色，蓋高寒所勒乎。”華 頂上常有云霧升起，并化現各種物相，或滾滾而來，或縹渺而去，這就是令者稱奇的“華頂歸云”。李白曾在《天臺曉望》詩中寫下“天如鄰四明，華頂高白越。云 垂大鵬翻，波動飛鰲沒”的名句。頂巔有拜經臺，傳說為天臺宗創始人智者大師遙拜《楞巖經》之地，由是著名，惜已毀于“文革”。

智者大師還在此降伏妖魔，建成寺宇。后人建有“降魔石塔”七級。在拜經臺附近有“太白讀書屋”，相傳是詩人李白讀書的地方，后人想象太 白游蹤，立堂紀念，久圮。1984年，就興慈塔院舊址重建，稱“太白堂”。華頂兩側密林深山間曾有七十二茅蓬，其中以藥師庵、妙峰庵等為最大，向為僧眾和 香客歇息之所。現在許多茅篷已不存在，但還有多所茅篷已修繕一新，保持著古時風貌。

華頂講寺坐落在華頂峰之下。五代后晉天福元年(936年)，由德韶大師所創建，初名“圓覺道場”，又名“興善寺”。德韶，浙江龍泉人， 俗姓陳，自幼出家學佛，受戒后遍參高僧大德，深受啟發，后得到法眼宗始祖文益禪師的器重和印可，并繼承了法眼宗的法統，成為一代宗師。不久，德韶大師進入 天臺山修禪弘法，常住華頂。這時，吳越國王子錢弘俶正在臺州任刺史，因欽慕德韶大師威德，也常來親近，并在政治上受到很多的啟發和教益。德韶曾以錢弘俶 “以后繼國王，應使佛法興盛”相托。后來錢弘俶果真做了國王，為信佛教，賜德韶“國師”號。天臺山佛教、天臺宗也由此而復興。

北宋治平三年(1065年)，興善寺改名“華頂寺”。明洪武四年(1371年)宗濟禪師主持擴建，隆慶年間真空真性法師也曾募緣重修，1928年由興慈大師重建，現大部分建筑都是這一時期建造的，改革開放以后，當地政府和信眾積極籌劃重建整寺院，現已建成山門及大雄寶殿等主要建筑；另有山門石獅和“興慈大師之塔”等重要文物；其它建筑仍在修造之中。

華頂講寺是佛教的圣地，曾為我國佛教的發展做出了貢獻。同時，華頂寺還為中外佛教文化的交流做出了卓著貢獻。自唐朝以來，高麗三國和日 本佛教徒都慕名來朝拜天臺山，登上華頂峰，留下了許多歷史佳話，早在陳末隋初，高麗沙門波若來江南參學，后入天臺山，在華頂曉夜行道，影不出山，計十六 年，五代時。高麗僧諦觀、義通在天臺山弘法，曾為天臺宗的發展做出了貢獻。日本國自最澄入天臺山學習天臺教觀以后，代代有僧人到天臺山。特別值得一提的 是，華頂山區是著名“云霧茶”產地，高山上分布著大片“云錦杜鵑”，在國內均屬罕見。日本臨濟宗始祖榮西曾多次上天臺，回國時還帶去天臺山茶種，在日本提 倡種茶、欽茶。因此，華頂講寺也成了日本茶道的發源地，中日兩國人民由佛緣而結茶緣，講寺亦成為日本國茶道愛好者的朝拜之地，近十年來，中韓日三國茶佛教 在天臺山的交流紀念堂和紀念碑，經常舉行紀念法會。1997年中韓日三國天臺宗為紀念天臺宗智者大師圓寂一千四百舉行紀念法會，盛況空前，為中韓日三國人 民的友誼樹立了豐碑。日本天臺宗還為修復華頂講寺捐助了巨款，華頂講寺現任監院是正海法師。