精嚴寺位于浙江省嘉興市,是聞名于世的一座古剎,據史載:“它始建于東晉咸和元年(327年):東晉尚書徐熙宅因井夜發光,遂舍宅為寺,初名”靈光 寺“;錢文穆時王氏立山門,因掘地得名龜,改為”靈龜寺“;宋大中祥符年間賜額”精嚴寺“。精嚴寺占地17余畝,在嘉興市區54座寺宇中,與楞嚴寺并列首 位,歷代御賜匾額,收藏文物數百件。藏經閣藏有佛經一千七百余卷一萬多冊,堪為佛門至寶。
精嚴寺高僧輩出:西域僧伽大師,曾卓錫靈光寺,勸民更漁為稼;唐李白有《僧伽歌》頌其業績;另有法相禪師,城南長水塘人,姓俞,7歲投 師受經法,弱冠即往長安安國寺受具足戒,并習昆尼道,經11年,蔚然成其業,始傳法歸來,請學者如林,89歲圓寂;哀帝天祐年間(907年)有皓端法師, 秀州郡人,9歲入靈光精舍承受經法,一若溫習舊業,弱冠受具足戒,后撰《金光明經道隨文釋》10卷,在靈光身無長物,居不施關,坐唯一榻,宋建隆二年 (961年)入滅于靈光本房,容貌如生,凡述《傳錄記贊》七十余卷。以上幾位高僧,均為國師。因此,到祥符守韓彥質議請于朝,變律為禪,改為十方禪剎。
到明嘉靖年間,方丈桂岑濟運法嗣,精于書法篆刻, 他特地至北京請《龍藏》來寺奉于藏經閣。藏經閣經歷代興毀,至光緒二十年(1894年)重建,翁同酥特書“龍藏”兩字,現保存完好。另外,還收藏有名貴文物229件。
20世紀20年代,一代高僧、現代藝術泰斗弘一大師來精嚴寺藏經閣閱講經,大多藏書簽皆弘一手筆。
嘉興市政府于1994年批準同意易地重建精嚴寺。新精嚴寺地處著名風景區南湖端,四周李林環抱,環境優美。事實上重建嚴寺也是南湖風景 區綜合開發重點工程之一。于是,當地政府社團,各方長老、教友巨買、仁人志士,慈悲善施凈財,共襄盛舉,近日已成就功德,所有重建工程已基本竣工,精嚴寺 又煥發新的容顏。為答謝贊助之厚德,凡捐資千元者,均刻石留名,出巨資者立專碑請名家書寫小傳,因而建成功德碑廊,使善施者永揚仁風。