中國是個歷史悠久的國家，在漫長的五千年文明之中發(fā)展、定型了自己獨有的文化、哲學體系。由此體系延伸而來的璀璨的東方文明成為世界歷史之中一顆閃亮的明星，同時中國的古文化也孕育了中國輝煌而獨特的古建筑。
建筑是人類文明的產物，是最能表達人類文明成果的實體，是人類經(jīng)濟、政治、宗教、習俗、文化、科技、藝術活動水平的物化體現(xiàn)。所以中國的古建筑也把中國的古文化體現(xiàn)的淋漓盡致。
中國古建筑以群體組織見長，其中特別擅長于運用庭院的組合方法來達到各類建筑的不同使用要求和精神目標。中國古代的群體建筑主要表現(xiàn)在皇家建筑，宗教建筑，園林建筑和住宅建筑中。
1.歷史文化淵源
（1）空間認識
從人類第一步認識空間開始，是由太陽的東升西落而有了東西兩方位的空間認知，進而又逐漸發(fā)展為東西南北四方位的空間序列，又因人本身意識到自我的存在，從而有了“中”的概念。
在中國人的傳統(tǒng)觀念之中，“中”是一個很重要的空間文化形態(tài)，“中”是黃帝子孫的生息之地，稱：中土、中州、中原、中國。“中”是中國空間觀念的“主心骨”，“中心”在建筑空間體現(xiàn)中如以庭院為中心的布局。
（2）哲學信仰
在西方猶太人以及基督教徒的觀念中，唯一神上帝七日創(chuàng)世之說形成了西方人在垂直方向上的空間序列的追求，如《圣經(jīng)》中記錄的通天塔的神話。以至于西方建筑更重視在高度和體量上的追求。
而與西方人的選擇相反，中國人放棄了對上界的追求，選擇了對“絕地天通”的理論的認可，因而也選擇了心甘情愿地匍匐與大地之上的現(xiàn)實。
中國人在精神上受到道家和儒家思想哲學的共同影響，其中包括儒家的禮制和中庸，及道家的返璞歸真、無為而治、順應自然。傳統(tǒng)園林更是將這一哲學形態(tài)表現(xiàn)得淋漓盡致。
儒家的禮制觀念包含倫理規(guī)范的內容是以“仁”為基本范疇的倫理思想體系和以“孝”為核心的道德規(guī)范體系。
曲阜重大文化項目蓼河二十里(現(xiàn)代版)清明上河園
“人法地，地法天，天法道，道法自然”，道法自然是道家的思想核心，表達了人類最高目標是人與宇宙總體關系的和諧。
2.營造活動中的觀念文化
中國古人在大量的建筑實踐中，通過一系列的試驗，總結出一些觀念文化
（1）“天人合一”的宇宙觀
由于人類對未知世界的不確定，和對天空的敬畏，夏商以后，“天”被認為是有意志的、有人格的最高主宰，隨著對災變兇吉關系等不確定事故的長期思考探索，逐漸形成“天意”、“天意”、“天道”等概念。“天人合一”就是西周以后，人們強調天與人的關系緊密相連，不可分割的關系。
在建筑上的影響有三：a、與神靈對話之所的祭壇、明堂、明清壇廟及地方神祠建筑；b、建筑的規(guī)劃方位與星宿對應，如以北極星呼應的以北為尊；c、通過進一步的關于自然環(huán)境的具體認知及其他更低層次的事物中的序列的把握使天人合一觀念逐級轉化為建筑中的關系。
(2)“物我一體”的自然觀
“自然”包含著“自”和“然”兩個部分，即包含人體本身以及周圍世界的物質本體部分。即中國人的自然觀是將自然看做包含人類自身的物我一體的概念。在這種概念的作用下，確立了人與自然的和諧關系。
因此在處理人與自然關系的營造活動上（例如園林），中國人強調“雖由人作，宛若天開”的人工環(huán)境意境。
與歐洲哲學理念中將自然作為是人的對立面是迥然不同的，所以在歐洲的造園中強調人工的雕琢感；又由于西方文化對幾何概念的偏好，歐洲園林在平面布局上又表現(xiàn)其規(guī)整的幾何曲線。
(3)”陰陽有序”的環(huán)境觀
中國人在對周圍環(huán)境及其相互關系的認識中，通過對天地、日月、男女等自然現(xiàn)象及貴賤、興衰等社會現(xiàn)象的觀察，逐步形成用陰陽五行來概括的一系列對立而又互相轉化的矛盾。
陰陽觀深入到中國文化的各個層面，在建筑上的影響表現(xiàn)在：a、認定方位是有主從的，如以北為尊、東比西貴、左昭右穆等。b、賦予構成環(huán)境的各種要素以相互依存又有主次的屬性，如“萬物負陰抱陽”提出建筑背山面水之說等。c、這種序的觀念于禮制對社會等級制度的維護要求相結合并逐漸納入規(guī)范文化要求中，壇廟、宮殿及各種居住建筑都在其明確的制度下建造，否則即為僭越，使封建社會關系建筑化。
(4)其他社會文化心理的影響
英國藝術家貢布里希提出來“力場”，即為某種文化、心理或習慣的力量。即人的心理結構，它既非恒久不變，也不是轉瞬即逝的，是歷史沉淀的產物。前述的天人合一、物我一體、陰陽有序的觀念為中國歷史的各個階段的社會文化心理結構都留下了投影。
社會文化心理結構對建筑產生影響的其他方面還有：a、內向性，如住宅、園林等多數(shù)承載中國文化中內傾性格的漢族活動地區(qū)的建筑群大都以院落空間匍匐于大地之上的。b、尚祖制，對祖制的遵奉使中國建筑的形態(tài)少有突破，群體院落一脈相承。c、中庸，即在對立的兩種選擇中妥善把握，反對固執(zhí)一端，反對失于偏頗，如“過猶不及”。
3.風水意識
風水的名稱來源，一般公認出自晉人郭璞傳古本《葬經(jīng)》“氣乘風則散，界水則止……故為之風水。風水之法，得水為上，藏風次之。”風水最初的指導原則來自于《易經(jīng)》。風水觀貫穿了中國建筑在選址、修建、裝飾等一系列建筑活動之中。
與西方的建筑群落規(guī)劃不同，傳統(tǒng)建筑布局往往是通過風水論證而進行規(guī)劃，分別受“陰陽”、“五行”、“八卦”學說的影響。
古代都邑的建造與風水學說息息相關，通過建筑空間布局的對應關系，尋求具有內部空間暗示作用的內涵意義，如北京的內城，古人認為在先天八卦方位中，乾南、坤北、離東、坎西叫正方位，其他四方位叫隅方位。古人認為先天八卦是一種和諧穩(wěn)定的平衡狀態(tài)，順則吉，逆則兇，因而，內城南有天壇，北有地壇，東有日壇，西有月壇——明顯先天八卦正四方位。皇城的四個門，南為天安門，北為地安門、東為東安門、西為西安門，按先天八卦方位，離為東為日，坎為西為月。皇宮內廷后宮，南為乾清門、北為坤寧門、東為日精門、西為月華門，中間是乾清宮、交泰坤寧宮——依舊是典型的先天八卦四正方位，通過建筑的暗中對應關系來尋求自身的平衡穩(wěn)定狀態(tài)，讓建筑之間相互對應，相互關聯(lián)，使空間場所具備內在的和諧。同時紫禁城在規(guī)劃布局上也運用了五行學說的觀念：在紫禁城中屬于陽性的帝王執(zhí)政的朝放于前面，內眷生活的寢宮放于后面，不僅適用于功能方面的需要，也合陰陽之說。前朝三大殿，后宮兩座宮（乾清宮和坤寧宮）符合單數(shù)為陽，雙數(shù)為陰之說。
風水學在傳統(tǒng)建筑、陵墓以及城市規(guī)劃和村落的建設中都得到了廣泛的應用。
4.建筑材料
中國建筑主要以群體布置的方式匍匐大地的一個主要原因是由于其材料本身的特性——木材的防火要求，長度、強度不及石料，房屋容量小。群體布置能很好解決木材在這方面的缺陷。
中國群體建筑總體是以中軸線作為群體組織主流意識，是由于漢文化中各個思想力場的綜合影響。同時在群體組織上又能擅于變通，顯示出人性化的一面。在群體建筑的理性布置上也運用了不少手法如“過白”——坐于后一進建筑中的人能看見前一進的屋脊，在陰影中的屋脊與門樘之間要能看見一條發(fā)白的天光，即形成框景的原則。還有如建筑前低后高，后部建筑除最后一進外，一般都要高于前一進，但不宜高于主體的堂或主殿，樓閣除外。種種處理手法使得中國群體建筑以長卷的景觀進入人們的視線。廊廡相連、借山取景也將建筑群體融入整個自然境界之中，將中國文化的“天人合一”體現(xiàn)得淋漓盡致。
