鴻恩寺位于重慶江北鴻恩寺森林公園，公園里的鴻恩閣為仿古建筑，共七層，高48.6米，建筑面積3400平方米，還附屬有2000平方米的亭廊。其外形按明清西南地區樓閣建造，檐部挑梁、屋角起翹、脊飾吻獸，頂上兩層為鎦金銅瓦，下5層為綠色琉璃瓦，木構件色澤以鍺色為主。

鴻恩寺有名無寺，民間傳說當年明建文帝朱允炆被其叔父明成祖朱棣推翻，建文帝躲避官兵追殺逃至龍脊山上，正在走投無路之時，被觀音菩薩派來的19只鴻雁搭救。之后建文帝的追隨者秘密來到山上建起一座寺廟隱居，以圖日后東山再起。為報鴻雁搭救之恩，就為寺廟取名叫鴻恩寺，里面供奉的正是觀世音菩薩。

鴻恩寺觀音殿曾經有一口銅鐘，相傳為鴻恩寺初建時的原物。還有一部《法華經》，據說是建文帝親手所抄。銅鐘和佛經都鴻恩寺的鎮寺之寶。天有不測風云。清乾隆五十一年（1786），重慶府城及江北地界遭遇地震，引發多處山火，鴻恩寺被全部燒毀。

話說火災剛起時，人們驚惶失措，眼看著大火從寺廟燒到了村里的房屋和谷倉，才想起求告菩薩。觀音菩薩聽到后，急忙飛身趕來，但見從貓兒石河邊到龍脊山頂已成一片火海，寺廟12座大殿都已傾塌。觀音菩薩立即施展法力，拿起隨身攜帶的凈瓶澆水滅火，總算保住了百姓的房屋和谷倉。

觀音菩薩接著又從燃燒的寺廟里搶救出幾樣最要緊的東西。一是寺廟廚房煮飯用的大鍋，這為出家人解決了吃飯問題。她讓那口鍋飛到嘉陵江對岸的山頂上落下，后來人們就把那地方就叫了鍋落山，久而久之又叫成了歌樂山。二是廟前原有一對石馬，觀音菩薩趕著它們逃到一條小河邊才停下，所以那地方就叫了石馬河。

還有兩樣東西，就是觀音殿里的銅鐘和鐘頂擺放的《法華經》。觀音菩薩讓鐘和經卷乘上祥云，飛到與龍脊山對面相望的大龍山。大鐘掛到一棵黃葛樹上，經書則飛進了雙龍寺正殿。雙龍寺大雄寶殿原先供奉釋迦牟尼和菩提達摩，和尚都誦《金剛經》，鴻恩寺的經卷飛來后，就改誦了《法華經》，觀音菩薩也取代了菩提達摩成為主要的供奉對象。

清道光年間，鄉民任正玉發起重建鴻恩寺，因為少了幾樣寶物，就去大龍山雙龍寺交涉，希望歸還當初火災時飛過去的銅鐘和經卷。雙龍寺將銅鐘還給了鴻恩寺，卻留下了《法華經》，住持和尚說，應該讓兩地老百姓共沐觀音菩薩的鴻恩。從此，觀世音信仰成為江北地界最有影響的民俗，有地方也叫了觀音橋。

雙龍寺和鴻恩寺先后在上世紀中期被毀。龍脊山上的鴻恩寺名一直保留下來。大龍山上的寺廟由鄉民們重建后，卻另叫了龍福寺，而那個由清代《江北廳志》記載的“雙龍寺”卻被人們遺忘了。從而形成鴻恩有名無寺，雙龍有寺無名的奇觀。

江北鴻恩寺地址

重慶市江北區觀音橋街道貓兒石村