莫高窟位于甘肅省河西走廊西端敦煌，俗稱千佛洞。它以其精美的壁畫和形象而聞名。它與龍門石窟、云岡石窟和麥積山石窟一起被稱為中國四大石窟。1987年被列為世界文化遺產。莫高窟有735個洞穴，壁畫4.5萬平方米，泥塑2415個，是世界上最大、最豐富的佛教藝術圣地。

現代發現的藏經洞有5萬多件古代文物，衍生出專門研究藏經洞經典和敦煌藝術的學科——敦煌。敦煌莫高窟是甘肅省敦煌市的莫高窟，也是西千佛洞的總稱。

莫高窟位于甘肅省敦煌市東南25公里處，在鳴沙山東麓的懸崖上挖掘。南北長約1600米，上下排列五層，高度分散，一排排，像蜂房鴿舍，壯觀異常。敦煌是古絲綢之路上的一個重要城鎮，敦煌莫高窟收藏的藝術珍品是中外交流的瑰寶。

人們稱莫高窟為甘肅的明珠。敦煌莫高窟建于公元366年，直到清朝1500年，在三華長的鳴沙山上的墻上，密密麻麻地建造了480多個洞穴，上面覆蓋著彩色的佛像和以佛教故事為主題的壁畫。

彩色佛像有2000多尊，最大的一尊高達33米。壁畫技巧高超，數量驚人。如果一方連接起來，可以排成50多個華麗的畫廊。此外，在一個封閉的石室里，還發現了大量有價值的古代經文、文件、圖片等。這是一座偉大的藝術宮殿和一本形象百科全書。

在現有的500多個建筑藝術洞穴中，有492個繪畫和彩色塑料。根據石窟的建筑和功能，分為中心柱窟（支提窟）、殿堂窟(中央佛壇窟)、覆斗頂窟、大像窟、涅盤窟、禪窟、僧房窟、林窟、影窟、埋窟等。，還有一些佛塔。最大的洞穴高40多米，寬30米，最小的高不足英尺。

從早期石窟保留的中心塔柱形式的洞穴類型反映了古代藝術家在接受外國藝術的同時消化和吸收它們，使它們成為中國的民族形式。其中許多是現存古代建筑的杰作。唐宋時期有相對完整的木結構洞穴屋檐，是一種罕見的木結構古建筑實物材料，具有較高的研究價值。

彩色塑料藝術彩色塑料是敦煌藝術的主體，包括佛像、菩薩、弟子、天王、金剛、力士、神等。彩色塑料形式豐富多彩，包括圓形塑料、浮塑料、影子塑料、商業塑料等。最高34．5米，最小只有2厘米左右(善業泥木石像)，題材豐富，工藝精湛，堪稱佛教彩塑博物館。

唐代河西都統十七窟的肖像塑，以及塑像后面的手杖，都栩栩如生。它將塑像與壁畫相結合，是中國最早的和尚寫實肖像之一，具有很高的歷史和藝術價值。

壁畫藝術石窟壁畫豐富多彩，各種佛經故事、山水景觀、亭臺樓閣等建筑畫、山水畫、花卉圖案、飛天佛像以及當時勞動人民生產的各種場景，是16國至清朝1500多年的民俗風情和歷史變遷的藝術再現，雄偉壯麗。

在大量的壁畫藝術中，也可以發現古代藝術家從伊朗、印度、希臘等國家的古代藝術中學習，是中華民族發達文明的象征。

不同朝代的壁畫呈現出不同的繪畫風格，反映了中國封建社會的政治、經濟和文化狀況。它們是中國古代藝術史的光輝篇章，為中國古代歷史研究提供了寶貴的形象史資料。