在北京中軸線的南端，距離天安門廣場約6.2公里的地方，坐落著一處壇廟建筑群，那里是古代皇帝親耕“一畝三分地”的地方。

北京先農壇坐落于永定門大街西，與天壇東西相望。它始建于明永樂十八年（1420年），原名“山川壇”。

嘉靖十年（1531年）于內壇墻南部建天神壇、地祇壇，形成先農壇現今的格局。

明萬歷四年（1576年）改山川壇之名為先農壇，設置先農壇祠祭署，鑄先農壇祠祭署印。清代，先農壇之名沿用，并于清乾隆十九年（1754年）進行了大規模改建。祭祀先農神的壇臺先農神壇，即是清乾隆十九年重修的。

壇為方形，一層，南向，磚石結構。明、清兩代，每年仲春亥日，皇帝或親臨或遣官在此祭拜先農，隨后到“一畝三分”的籍田中行籍田禮，扶犁親耕。

太歲殿

太歲殿是供奉祭祀太歲神的。據說，太歲神是木星，是值年之神。每年十二個月，分春夏秋冬四個季節，每個季節三個將神，按月輪流當值主事，東西兩廡殿各六位，共十二位，成龍配套，像人間一樣有完備的組織領導系統。

太歲殿是先農壇內最大的單體建筑，始建于明永樂十八年（1420年），又叫太歲壇。明嘉靖以前，太歲、風云雷雨、山岳海瀆等神靈都在此供奉，此后則專門用來祭祀太歲及十二月將等自然神祇。明清時期。每年冬至或翌年立春及遇到水旱災害時，都要在此進行祭祀太歲的活動。

慶成宮

慶成宮始建于明天順三年（1459），當時叫做“齋宮”，是皇帝祭祀親耕前齋戒的地方。但是從建成后基本沒有使用過。乾隆二十年（1755年），改稱為“慶成宮”，成為皇帝行耕籍禮后，休息和犒勞隨從百官茶果的地方。慶成宮前殿有寬大的月臺，可以舉辦祭祀禮儀活動。

神廚院與宰牲亭

神廚院落始建于明永樂十八年（1420年），是祭祀先農壇內諸神準備犧牲祭品及存放先農神牌位的地方。

神廚院占地面積約3790平方米(不包括宰牲亭)，坐北向南，“北正殿五間，以藏神牌，東為神庫，西神廚，各五間，左右井亭各一”(《日下舊聞考》卷五十五)。

宰牲亭院落是祭祀先農壇內諸神時宰殺犧牲的地方。室內明間正中心有一洗牲池，池上下都有排水口，宰牲過程中產生的毛血等物可流入其中。

宰牲亭的屋頂形式為重檐懸山頂，這種形式在國內現存的明代官式建筑中是罕見的，被譽為“明代官式建筑中的孤例”。

神倉

神倉位于太歲殿東，原為明代旗纛廟，清乾隆十八年（1753年）改建為神倉。明清時期，皇帝親耕的籍田收獲下來的糧食就儲存在這里，作為祭品用于京城皇家壇廟的祭祀。

為了使這些糧食免遭蟲害，防止發霉，在建筑上采取了一系列措施，如建筑上使用雄黃玉（三硫華砷）彩畫，顏料有巨毒，可以驅蟲；為了便于通風換氣，防止谷物發霉，在倉房上都開有氣窗。

觀耕臺是皇帝觀看大臣行耕籍禮的觀禮臺，建于清乾隆十九年（1754年），磚石結構，臺高1.6米，臺平面19米見方，須彌座以黃綠琉璃磚砌筑，裝飾精美。

臺南是皇帝親耕籍田，即一畝三分地。

“一畝三分地”是老北京人口中常說的一句口頭禪，意為自己的勢力范圍，其來源與先農壇皇帝“親耕”的籍田有關。明、清兩代，每年仲春亥日，皇帝都要到先農壇行祭農耕籍之禮，其“親耕”的地塊面積恰好是“一畝三分”。

皇帝“親耕”的籍田為什么不大不小，非要定為“一畝三分”？據傳有兩種說法：

一是取其象征之義。在中國古代，一三五七九被視為陽數，一和三為陽數中最小的兩個數。因為皇帝是天子身份，既要親耕又不能太勞累，所以定個最小土地面積作為籍田，權作意思意思地“示范性耕耘”，故為一畝三分。

還有一種說法是認為與當時中國的行政區劃有關，計有十三個行政區劃，時稱“十三都司”，所以取了“一”和“三”作為籍田面積。

北京先農壇的“一畝三分地”長11丈，寬4丈，分為12畦。中間為皇帝親耕之位，三公九卿從耕，位于兩側。依照古制，皇帝親耕時要右手扶犁，左手執鞭。

先農壇臺

先農壇臺位于開放的古壇區內，建于明永樂十八年（1420年)。壇臺坐北朝南，建筑面積300平方米，四面各建有八層臺階。明清時期，仲春時節皇帝親臨或遣官來此拜祭先農。

天神壇與地祇壇

天神、地祇壇是明嘉靖時期根據典章制度改革的需要，于先農壇內壇南門外增建，用以供奉風云雷雨、山岳海瀆等神靈，以祈求風調雨順，保佑農業的豐收，成為中國古代重農尊祖思想的體現。天神、地祇壇形制現已無存，目前尚有保存完好的地祇壇石龕座移入博物館內，以綠色植物示意地祇壇原有形制。

壇在坐北朝南的一個四周圍墻圍起的大院子里，壇為兩座，東是天神壇，西是地祇壇。兩壇同高，面積卻不一樣，天神壇比地祇壇小了近一半，都有圍墻，圍墻上都夾三座欞星門，并立石龕。

天神壇的石龕在北面，白色，雕流云、海水江崖紋，為風、雨、雷、電四天神。地祇壇石龕在南面，五座，青白色，三座刻山形，為五岳、五鎮、五山神；兩座刻水紋，為四海、四瀆神。壇東壇西還各有石龕，東為京畿山川神，西為天下山川神，有地方，有全國，照顧得很周到。