青海藏族主要從事畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)。傳統(tǒng)的藏族民居主要有兩類：碉堡房和帳房。為了適應(yīng)青藏高原的氣候和環(huán)境，藏族民居因地制宜，充分利用自然環(huán)境，發(fā)展出防寒保暖的特色民居。

碉房

碉樓，又稱碉樓，是青南地區(qū)常見的藏族住宅建筑形式。這是一種用石頭或土壤建造的房子，有三到四層。它被稱為碉堡，因?yàn)樗雌饋硐褚粋€(gè)碉堡。碉堡的名字至少可以追溯到清朝乾隆時(shí)期。碉堡住宅色彩簡(jiǎn)單協(xié)調(diào)，基本采用材料的真實(shí)顏色，木部分涂深紅色，整個(gè)建筑墻厚薄，形狀大小，建筑平面相對(duì)簡(jiǎn)單，一般為方形平面。

碉樓多為石木結(jié)構(gòu)，造型端莊穩(wěn)定，風(fēng)格古樸粗獷，外墻向上收縮，多依山而建。碉樓底層一般為畜牧圈和儲(chǔ)藏室，層高較低。二層為住宅樓，大房間可作為大廳、臥室、廚房，小房間為儲(chǔ)藏室或樓梯間，如有第三、四層，則多作為經(jīng)堂和曬臺(tái)。這種民居不僅堅(jiān)固保暖，而且具有良好的防御功能。碉樓看似厚重，但外墻處理卻充滿變化，既有功能需求，又兼顧藝術(shù)效果，自成風(fēng)格。

帳房

帳房，傳統(tǒng)帳房又稱牛毛帳房，是以牛毛為主要材料制成的，是藏族人民的主要居住設(shè)施，主要是游牧生活。帳房的平面一般為方形或長(zhǎng)方形，用木棍支撐高約2米的框架，覆蓋黑牦牛氈毯，用牛毛繩牽引，固定在地上。帳房正脊寬約15厘米，長(zhǎng)約15厘米．采光通風(fēng)5米縫隙。帳室內(nèi)部周圍用泥草或土坯成高400～青稞、酥油袋、牛糞堆放在50厘米的矮墻上。

帳房以“塔倒塌（藏語爐）”為邊界，自然分為左右兩部分，根據(jù)男女的習(xí)俗，中老年男性和客人的座位在左邊，右邊是婦女和兒童的座位。左邊也被稱為席位，專門用來招待高貴的客人。客人必須先客后主，先男后女，先老后幼。

帳房?jī)?nèi)部陳設(shè)簡(jiǎn)單，中間有一個(gè)爐子，爐子后面是佛陀，周圍的地面鋪著羊皮，用于坐臥休息。這種帳房制作簡(jiǎn)單，拆卸靈活，運(yùn)輸方便。它是牧區(qū)居民為適應(yīng)流動(dòng)性生活方式而采用的一種特殊生活方式。

藏族民居裝飾

藏族是一個(gè)善于表達(dá)美的民族，非常注重住宅的裝飾。藏族住宅的室內(nèi)墻壁大多采用吉祥圖案，在門上畫日月云圖或懸掛風(fēng)馬旗。一些住宅專注于渲染外墻和門窗，富有繪畫裝飾和非凡的氣勢(shì)。

濃郁的宗教色彩是藏族民居與其他民族民居區(qū)別最明顯的標(biāo)志。藏族民居的室內(nèi)外陳設(shè)和裝飾都表現(xiàn)出對(duì)神佛的尊重。無論是在農(nóng)業(yè)區(qū)還是牧區(qū)，每個(gè)家庭都有佛教供應(yīng)設(shè)施。

一般來說，藏族民居的建筑特色不僅與幾千年來形成的藏族民族習(xí)俗有關(guān)，而且深受藏傳佛教的影響，形成了自身獨(dú)特的特色。