《周禮·考工記》是我國古代城市規劃理論中最早、最權威、最具影響力的一部著作，提出了我國城市，特別是都城的基本規劃思想和城市格局。其中，涉及宮城設計的《匠人建國》和《匠人營國》兩節是現存最早的城市建筑及其規劃方面的史籍之一，對研究中國古代建筑獨具一格的特點及其背后蘊含的豐富的設計思想，無疑有重要價值。

《考工記》中記載著：“匠人營國，方九里，旁三門。國中九經九緯，經涂九軌，左祖右社，面朝后市，市朝一夫。”反映出了中國早期的都城布局和設計制度。

所謂“營國”，即是建城。通俗地解釋為：都城九里見方，每邊辟三門，縱橫各九條道路，南北道路寬九條車軌，東面為祖廟，西面為社稷壇，前面是朝廷宮室，后面是市場與居民區。

這種“營國制度”由城邑建設體制、禮制營建制度和城邑規劃制度三個部分組成，城邑建設體制規定了王城、諸侯城、都城三級城邑，各級城邑建置數以及分布等。禮制營建制度規定了各級城邑的規模以及城垣、城門道路的等級。

這些規劃理論和方法一直影響著中國古代城市的建設，許多大城市，特別是政治性城市都是按照這種理論修建的。其中最典型的案例是唐朝的長安和北京城（元代和明清時期），清晰的街坊結構和筆直的街道，以及城墻和城門無不反映了《周禮考工記》中“禮”的思想。

《周禮·考工記》其規劃內容概括起來包括以下幾方面：

第一，都城的規劃形制為正方形，每側城垣設三門。

第二，以城門為原點，相互連接形成直線形街道布局。其中南北向干道三條，東西向干道三條，順城墻還有環城干道，城外有野涂，以此組成棋盤式交通道路網絡。

第三，城內結構，王室居中，左為祖廟，右為社稷壇，外朝在宮城之南，宮城之北為商業區。

第四，宮城實行前朝后寢之制，即宮城的前部為處理朝政之地，后寢位于宮城之北，為嬪妃居住的地方。