古代科舉考試是一種類似于高考的官員選拔制度。因為采用分科取士的方法，所以叫科舉。考試第一名叫狀元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。那么，在科舉考試之前，如何安排每個人的考場呢？科舉考試的考場是什么樣的？今天，我們來談?wù)劽髑鍟r期的“高考”考場——老北京貢院。

近1300年的科舉制度從隋朝到清末被廢除，極大地影響了中國古代文化思想的發(fā)展和知識分子的思想轉(zhuǎn)變。科學(xué)考試制度作為朝廷和國家人才選拔的考核機制，雖然歷代考試制度不同，但總體流程差異很小。

封建王朝，除了參軍，只有參加科學(xué)考試才能成為官員。因此，我們通常需要參加三項重要的評估，即鄉(xiāng)鎮(zhèn)考試、會議考試和宮廷考試（明朝正式實施）。

所謂鄉(xiāng)鎮(zhèn)考試，不是鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級政府組織的考試，而是南、北直隸、布政使司舉辦的地方考試，位于應(yīng)天(南京)府、順天(北京)府、布政使司駐地。鄉(xiāng)鎮(zhèn)考試每三年舉行一次，也叫鄉(xiāng)鎮(zhèn)考試，考場叫貢院。

貢院的設(shè)立始于唐代，北京貢院是明清時期的試驗室。當(dāng)時，貢院的設(shè)立地點在中華人民共和國成立的大門內(nèi)，東二環(huán)路的大門橋向東不遠。今天的貢院西街和貢院東街以貢院命名。那么，既然是考場，為什么不叫考院和試院呢？

封建社會不是人民當(dāng)家作主，而是皇帝。所謂“天下不是王土，率土之濱不是王臣”。所以會試就像從中挑選優(yōu)秀人才向皇帝貢獻，所以叫貢院。

《徐顯卿宦跡圖·棘院秉衡》展示了明萬歷時期北京貢院的會試場景，下面是明遠樓的標(biāo)志，兩邊的考棚都是磚瓦房。

當(dāng)時，全國科舉考試主要在南京江南貢院舉行。北京順天府鄉(xiāng)只有幾十人，只有幾百人。此外，紫禁城和首都城墻正在北京建設(shè)中，財力物力有限。因此，當(dāng)時的貢院規(guī)模較小，只有簡單的模板和蘆葦席才能臨時完成。此后，由于北京考試的數(shù)量逐年增加，貢院開始變得擁擠。

古代科舉考試不同于現(xiàn)在幾十個人坐在一個房間里。是考生坐在一個小隔斷里(叫“號房”)自己答卷，沒有人面對面監(jiān)考。因此，在考生進入考場之前，為了防止考生攜帶作弊物品，防止內(nèi)外串聯(lián)作弊，一旦考試開始，將鎖定房間區(qū)域的門，稱為“鎖圍貢品”或“鎖庭院”，嚴(yán)禁考生離開房間，無關(guān)人員不得接近房間，并與考生聯(lián)系。

清末鼎盛時期，北京貢院占地面積極大。今天的貢院東街、西至貢院西街、南至建內(nèi)街、北至東總布胡同，包括貢院頭條、貢院二條、貢院三條，都是北京貢院的“產(chǎn)權(quán)”。不幸的是，這個明清時期的“高考考場”已經(jīng)不復(fù)存在了。

據(jù)記載，北京貢院整體坐北朝南，大門五對，里面有二門五對。醫(yī)院東西磚墻各開一扇磚門，南墻外有磚影墻，墻左右開一扇門。門中間有“天開文運”牌坊，中軸線有大門、二門、龍門，也叫三龍門。門內(nèi)明遠樓為三重檐。其他建筑包括總裁、副總裁、考官、皇家歷史官員的大廳、臥室、命名廳、守護廳、監(jiān)督廳、印刷、抄錄、卷、密封等場所。醫(yī)院四角還有望樓，主要起到監(jiān)控作用。