故宮博物院是中國收藏傳佛教文物最多的機構。藏傳佛教文物占4.2萬件宗教文物的80%，包括2.3萬尊佛像和1970張唐卡。

藏傳佛教在大約13世紀進入漢代，雖然在民間并不流行，但卻被宮廷接受。從元代到明代，藏傳佛教在宮廷宗教活動中越來越活躍。到清朝，中央政府對藏傳佛教采取了一系列保護政策。與此同時，紫禁城的藏傳佛教宮殿開始增加。

▲ 故宮中正殿區域

在清宮的檔案和文獻中，有一個建筑區，總稱為“中正殿”。以中正殿為中心，寶華殿、雨花閣、梵宗樓等十座藏傳佛教殿堂由南向北分布，構成了故宮唯一一個由佛教殿堂組成的建筑區。這些現有的佛教大廳長期以來一直處于封閉狀態，其中9座保持著原有的內部展示，被稱為“原始佛教大廳”，雨花閣就是其中之一。

▲ 雨花閣

雨花閣位于紫禁城內外西路春華門，是紫禁城西路宮殿建筑中最高的，也是紫禁城密宗神殿中最大的。這座佛教大廳形狀奇特。漢式單檐保存尖頂，覆蓋鍍金銅瓦，頂立鍍金喇嘛塔，四脊裝飾藏式銅鍍金蹲龍?？梢姡貍鞣鸾痰难b飾元素廣泛應用于建筑內外，是清宮建筑中唯一的漢藏合璧建筑。

清乾隆十四年(1749年)，雨花閣由來自青海的三世張佳·若白多杰主持，按照藏傳佛教的教義建造。它是在原有明代建筑的基礎上，仿照西藏阿里古格王朝的托林寺和壇城殿改造而成的。這座佛堂的起源記錄在章嘉國師的藏文傳記中——乾隆皇帝曾問章嘉國師西藏佛教是如何復興的，誰在西藏為佛教做出了巨大貢獻，他們的主要成就是什么。張嘉國師講述了古格王朝皇室對佛教復興的努力，西藏佛教后弘期著名翻譯仁欽桑布創建托林寺和托林寺正殿的建造和展示。聽了之后，乾隆皇帝說，這樣的佛殿也應該在紫禁城建造。

因此，建造了這座宏偉的藏傳佛教密宗佛堂，專門供奉西天梵像。它不僅展示了三座琺瑯立體壇城，還展示了清宮辦公室工匠和中正殿佛教喇嘛的杰作，以及西藏、印度和尼泊爾不同時期向皇室致敬的佛教藝術珍品，包括金銅佛像、唐卡和法器。盡管在某種程度上，清代藏傳佛教信仰已成為團結蒙藏民族、維護皇權的政治需要。

▲ 一樓北間的雨花閣

值得一提的是，雨花閣的陳設立體生動地再現了藏傳佛教格魯派密宗的修行理論，通過佛像和唐卡的陳設，對藏傳佛教的修行水平進行了具體的表現。故宮藏傳佛教研究學者發現，自元代藏傳佛教引入漢代以來，雨花閣首次以建筑和雕像的形式呈現了密宗四部及其神系的思想。由此可見，乾隆皇帝在接受藏傳佛教的同時，也在努力整合藏神系統的制度和規范。

雨花閣是一座外觀三層的樓閣式建筑，實際上內置四層。一樓和二樓靠北設有暗層，是“明三暗四”的格局。在四層的佛龕供奉上，代表了密宗四部修行的不同層次，分別供奉了四座密宗佛像，分別是功行、德行、瑜伽和至高無上的瑜伽。

雨花閣一樓懸掛著乾隆皇帝的“智珠心印”牌匾，正間天花裝飾著觀音六字大明咒。整個宮殿前擺滿了佛塔、佛像和供物，以及佛龕后面的三座立體壇城。這三座壇城位于漢白玉須彌座上，外面是紫檀重檐亭式罩，造型顏色完全一致，但內部雕像不同——中間是密集的壇城，東面是勝樂壇城，西面是大威德壇城。故宮雨花閣這三座壇城也是世界上最珍貴的立體壇城。

▲ 一層北方的雨花閣佛龕

壇城后面的一層被稱為智行層，供奉以無限壽佛為中心的事務部九尊佛。這些雕像是密宗事務部的主尊和護法神。這是一組銅鍍金坐像，是藏傳佛教中獨一無二的女神形象。

經過數百年的風雨和政權的變化，今天的雨花亭很少保持嘉慶的原貌，但由于物品密集，容易損壞，這里沒有開放條件。然而，故宮博物院計劃在未來通過數字技術向觀眾展示這座神秘的佛陀。

更難得的是，這座清宮佛堂以其清晰的宣傳教理成分，為系統龐大豐富的藏傳佛教圖像學和神系研究提供了寶貴的信息，具有很高的宗教意義和藝術價值。