羌族碉樓的建筑技術是華夏文明一顆耀眼的明珠，也是世界建筑史上的奇跡。羌族碉樓被法國建筑學家稱為“東方金字塔”。
羌族碉樓古稱“邛籠”，是羌族人由游牧進入農耕定居后的居住形態(tài)。羌族人居住區(qū)比比皆是的碉樓，似一把把長劍直插云霄，彰顯著羌族人桀驁不馴的性格和羌族人的雄風，也映出了當年的刀光劍影。
碉樓的主要建筑材料有石、泥、木、麻等。羌人將麥秸稈、青稞稈和麻稈混合剁成寸長，按比例與黃泥攪拌成糊狀，層層錯縫，粘砌石料。石墻內側與地面垂直，外側由下而上向內稍傾斜，形成金字塔式的造型，結構扎實，穩(wěn)固牢靠，經久不壞，素有“百年碉不倒”之說，從側面展示出匠人的技藝精湛、碉樓的復雜工藝和羌族的文化底蘊。即使在冷兵器時代，用火炮轟也難以傷它筋骨，可謂“一碉當關，萬人莫開”。
碉樓是羌族人用來御敵、儲存糧食柴草的建筑，一般多建于村寨住房旁。碉樓的高度在10至30米之間，形狀有四角、六角、八角幾種形式，有的高達十三四層。碉樓的建筑材料是石片和黃泥土。墻基深1.35米，以石片砌成。石墻內側與地面垂直，外側由下而上向內稍傾斜。修建時不繪圖、吊線、柱架支撐，全憑高超的技藝與經驗。建筑穩(wěn)固牢靠，經久不衰。1988年在四川省北川縣羌族鄉(xiāng)永安村發(fā)現(xiàn)的一處明代古城堡遺址“永平堡”，歷經數(shù)百年風雨滄桑仍保存完好。
碉樓根據(jù)不同的位置，有不同的功用，共分為家碉、寨碉、阻擊碉、烽火碉四種。其作用分別如下：
1、家碉
家碉即民居，是最為普遍的，總體較低矮，多為三層或四層。其中底層用于養(yǎng)畜，中層住人，高層堆物。層高一丈，每層之間用橫梁相隔，鋪滿木板，在樓梯口放置木梯，碉底層不助燃，保證建筑安全。外面則用獨木梯上下，在二層設小門方便進出。自二層起四面開窗，內大外小的豎式條形窗，俗稱“羅漢窗”，以作通風、隙望和射擊弓箭用。一旦有戰(zhàn)事爆發(fā)，即可發(fā)揮堡壘作用。
2、寨碉
寨碉修建于寨旁高處或中央，用于住人、圈畜、存物、駐守。登碉眺望，視野寬廣，類似古代的烽火臺。房碉和村碉用于防御外敵入侵，可以遠觀敵情，指揮作戰(zhàn)，一旦發(fā)生緊急情況，全寨人攜帶武器糧食退入村碉躲避并自衛(wèi)。
3、阻擊碉
阻擊碉一般建在雄奇險峻的山峰上或巍峨的關山口，與守護地成犄角之勢。一般碉身下大上小，筆挺如削，最高達13-14米，每層留有梯口，設立獨木梯方便上下。三、四層上每面留有條形瞭望孔，便于瞭望觀察與傳遞消息，居高臨下，以守代攻。頂層為平臺，大門開在二層，底層作圈廁。
4、烽火碉
烽火碉一般建在大山高處，是寨與寨之間傳遞信號用的，這種碉一般堅固實用，結構嚴謹。
碉樓修建時不繪圖、吊線、柱架支撐，全憑高超的技藝與經驗。建筑穩(wěn)固牢靠，經久不衰。羌族民間石匠農閑時常外出做工。舉世聞名的四川都江堰工程，至今已有2000多年的歷史，仍在造福利民，其中就凝聚有古代羌人的血汗和智慧。
